Voorlichters moeten bij incidenten en calamiteiten sneller met concrete informatie naar buiten komen, om speculaties op sociale netwerksites als Twitter te voorkomen.Dat zegt Wouter Jong, adviseur crisisbeheersing bij het Nederlands Genootschap van Burgemeesters (NGB). En dat wordt weer gemeld door de Volkskrant.

Een kenmerk van Twitter is dat je volgt wie je wilt volgen. En wie volgt er nu een voorlichter waarvan je zeker weet dat hij voorlicht wat de baas heeft opgedragen? Het antwoord: veel te weinig mensen om reuring over wat-dan-ook te voorkomen. Twitteren -en het bijbehorende ReTweeten- is een autonoom proces waarin je als voorlichter geen poot aan de grond krijgt.

Als voorbeeld noemt Jong het Marokkaanse vliegtuig dat vanwege een overdaad aan vermalen ganzen terug moest naar Schiphol. Citaat uit het Volkskrant-artikel: ‘Op Twitter bleven er berichten verschijnen dat er een brandend vliegtuig laag over de stad vloog, terwijl het toestel al tien minuten lang veilig aan de grond stond. Ook dat werd wel gemeld, maar die tweets werden overschreeuwd door de alarmberichten. Hoewel er geen sprake was van een bijna-ramp, hadden veel bewoners uit Haarlem toch het gevoel dat ze door het oog van de naald waren gekropen.’

Precies, meneer Jong. Zo gaat dat. En denk niet dat een Twitterende voorlichter van -pakweg- de gemeente Haarlem die 10 minuten informatiechaos kan verkorten. Want als er al Twitteraars zijn die een voorlichter volgen denken ze ‘ja, ja, dat zal wel’. En ReTweeten vrolijk het bericht dat het toestel onbestuurbaar brandend en wel richting Amsterdamse binnenstad zeilt.

Om ‘gezag’ te kunnen hebben op Twitter moet je eerst een goed track-record opbouwen. Veel berichten schrijven die hout snijden, leuk zijn, boeiend, verrassend. Daarmee krijg je volgers die je geloven. Anders blijf je die roepende in de digitale woestijn. Volgens mij is dat toestel namelijk wel degelijk gekaapt, ontploft en neergestort, alleen durven de voorlichters het nog niet toe te geven.